Carte du monde selon Hérodote-
Le père de l'histoire
Hérodote, l'historien grec connu sous le nom de « Père de l'histoire », a donné au monde une connaissance si détaillée du monde tel qu'il était connu des anciens Grecs que nous pouvons créer une carte montrant tous les peuples, les terres et les caractéristiques géographiques dont il a parlé il y a si longtemps.
Avec la Grèce comme centre de cet univers, selon sa vision du monde, nous pouvons mieux comprendre comment les Grecs anciens considéraient le monde et leur place dans celui-ci, en particulier pendant l'âge d'or d'Athènes, à l'époque de sa plus grande puissance.
Né dans une famille d'Halicarnasse, en Asie Mineure, à une époque où l'Empire perse régnait sur le pays, Hérodote avait des liens avec l'Orient qui lui permettaient de voyager jusqu'aux confins du monde grec à cette époque.
En l'appelant « Oikoumene », ou le monde habité, nous pouvons voir les détails des parties du monde qui étaient très bien connues des Grecs de l'époque - et ces terres et peuples ténébreux qui n'étaient connus que grâce aux voyageurs. histoires. Pourtant, ils brossent un tableau vivant de la façon dont les Grecs voyaient leur civilisation – et peut-être considéraient le manque de civilisation des autres à l'époque.
Couche de raison ajoutée à la récitation par cœur d'événements passés, de légendes
La place d'Hérodote dans l'histoire et sa signification peuvent être comprises en réalisant comment il a créé la méthodologie d'écriture de l'histoire ; non seulement son œuvre est la première prose grecque à avoir survécu intacte, mais elle contient des légendes populaires d'une époque très éloignée de l'expérience.
Ces légendes populaires, parfois mélodramatiques et naïves, étaient souvent charmantes. Parfois, il s'agissait de fabrications complètes de peuples considérés comme vivant au-delà des frontières du monde civilisé.
Ceux-ci peuvent également être trouvés dans le travail d'Hérodote lui-même - mais il a ajouté une couche de raison, ou "gnome", au mélange, dans un effort pour expliquer le pourquoi et le comment des événements. C'est ce qui distingue Hérodote de ses prédécesseurs.
Interaction des civilisations importantes pour Hérodote
Il a utilisé plusieurs techniques différentes pour présenter l'histoire telle qu'elle s'est déroulée, telle qu'incarnée dans le concept appelé «autopsie», ou voir par soi-même. Il a été le premier à examiner le passé en combinant les différents types de preuves qu'il a recueillies. Le premier élément de cette technique consistait à relater les récits de témoins oculaires d'événements, ou « opsis ». Ensuite, il utilisait « akoe », ou ouï-dire, ajouté à « talegomena », légendes et traditions ; mais synthétiserait ensuite tout cela avec l'utilisation de son propre gnome, ou raison.
Bien que, malheureusement, Hérodote n'ait fait aucune carte de ses propres voyages, pour autant que nous le sachions, ses efforts se sont appuyés sur les histoires qui avaient été compilées plus tôt par Anaximandre et Hécatée. Grâce à son ouvrage fondateur, connu sous le nom de « Les histoires », le monde a reçu la compréhension la plus complète de tous les événements, peuples et lieux connus du monde à l’époque.
Commençant dans les parties les plus avancées du monde comme on l'appelait à l'époque, Hérodote a passé une grande partie de ses histoires à enregistrer les événements cataclysmiques des guerres gréco-persanes, qui ont finalement donné le pouvoir à Athènes, faisant basculer le centre du monde toujours vers l'ouest.
Le roi Darius Ier de Perse a fondé la ville cérémonielle de Persépolis vers 515 avant JC, tournant le centre de la civilisation antique vers la Perse pendant un certain temps.
La stabilité qu'il a favorisée dans son empire serait brisée en l'an 499 avant JC alors que les Grecs ioniens se révoltaient contre son règne. Finalement, les grandes forces combattantes de la Perse ont vaincu les Grecs ; mais ce n'était pas la fin de leurs ennuis.
Se rappelant comment les Athéniens avaient soutenu la révolte, il ordonna une invasion de la Grèce continentale pour punir la ville parvenue. Après que l'armée perse fut vaincu à la bataille de Marathon en 490 avant J.-C., le fils de l'empereur Xerxès a repris la campagne contre les Grecs, envahir la Grèce en 479 avant JC - quand Hérodote était de six ans.
Beaucoup pensent que le grand historien a vu les armées et les forces navales rassemblées alors qu'elles se lançaient dans leur campagne dans sa ville natale d'Halicarnasse, ce qui lui a fait se souvenir que le nombre d'hommes était peut-être encore plus grand qu'ils ne l'étaient - ce qui expliquerait le fait qu'Hérodote dit qu'il y avait « six millions » d'hommes dans la force d'invasion de Xerxès.
Les voyages d'Hérodote commencent avec la révolte égyptienne
Finalement, après avoir repoussé avec succès les Perses, Athènes deviendrait l'une des plus grandes de toutes les villes grecques, devenant le nœud d'un grand empire naval.
En faisant la chronique des événements et des peuples du monde après la fin des guerres, Hérodote semble avoir d'abord voyagé en Égypte, avec les Athéniens. Il est peut-être venu avec une force athénienne pour aider à une révolte contre les Perses en 454 av.
Hérodote se rendit ensuite dans la grande ville de Tyr et descendit l'Euphrate jusqu'à la ville historique de Babylone. Ceux-ci faisaient, bien sûr, partie du monde «civilisé» de l'époque; qu'en est-il de ces régions et peuples qui étaient à la périphérie, dont les histoires n'avaient encore été racontées par aucun historien ?
Hérodote a pris soin d'enregistrer également tout ce qu'il a entendu à leur sujet, même s'il n'avait aucun moyen de voyager aussi loin pour vérifier leur véracité.
Hérodote a fait la chronique de peuples connus sous le nom d'Androphagi, d'Agathyrsi, de Massagetae, d'Arippéens
Comme on peut le voir sur la carte ci-dessus, il a enregistré l'existence de peuples déjà connus dont les Éthiopiens et les Indiens mais aussi des peuples lointains tels que les Celtes, qui vivaient dans ce qui est aujourd'hui la France, et ceux qu'il a appelés les Androphages ( Grec ancien : Ἀνδροφάγοι, cannibales, littéralement « mangeurs d'hommes »).
Ces individus apparemment redoutables vivaient à une certaine distance au nord de la Scythie, dans une zone que l'on croyait plus tard être les forêts situées entre les eaux supérieures du Dniepr et du Don, dans l'actuelle Russie.
L'historien a écrit que lorsque le roi Darius le Grand a mené une invasion perse sur le territoire scythe dans ce qui est maintenant la Russie méridionale, les Androphages ont fui lorsque les armées en guerre ont traversé leur territoire.
« Les manières des Androphages sont plus sauvages que celles de toute autre race. Ils n'observent pas la justice et ne sont régis par aucune loi. Ce sont des nomades, et leur costume est scythe ; mais la langue qu'ils parlent leur est particulière. Contrairement à toute autre nation dans ces régions, ce sont des cannibales. »
— Histoires, tome 4 (Melpomène)
Mais il a des mots beaucoup plus gentils pour les Agathyrsi (grec : Ἀγάθυρσοι) qui vivaient au nord de la Grèce. Ces personnes étaient d'origine scythe ou mixte dace-scythe. Au temps d'Hérodote, ils occupaient la plaine des Maris (Mureș), dans la partie montagneuse de l'ancienne Dacie connue aujourd'hui sous le nom de Transylvanie dans l'actuelle Roumanie.
Leur classe dirigeante, cependant, semble avoir été d'origine scythe.
Dans son écriture, qui a eu lieu en 450 avant JC, il dit que les Agathyrsi vivaient en Transylvanie et dans les parties extérieures de la Scythie, près du Neuri.
« Du pays des Agathyrsoi descend un autre fleuve, le Maris (Mureș), qui se jette dans le même ; et des hauteurs d'Haemus descendent avec un cours septentrional trois puissants ruisseaux, l'Atlas, l'Auras et le Tibisis, et y versent leurs eaux.
« Pendant ce temps, les Scythes, ayant considéré avec eux-mêmes qu'ils n'étaient pas en mesure de repousser l'armée de Dareios seule par une bataille rangée, se mirent à envoyer des messagers à ceux qui habitaient près d'eux : et déjà les rois de ces nations s'étaient réunis et prenaient se concerter, puisqu'une si grande armée marchait vers eux. Maintenant, ceux qui s'étaient réunis étaient les rois des Tauroi, Agathyrsoi, Neuroi, Androphagoi, Melanchlainoi, Gelonians, Budinoi et Sauromatai.
D'autres, appelés les Massagetae, étaient une puissante tribu nomade que Hérodote pensait déjà être des Scythes ; ils se sont installés quelque part dans les vastes plaines à l'est de la mer Caspienne et au sud-est de la mer d'Aral.
Vivant sur le plateau d'Ust-Urt et le désert de Kyzylkum, très probablement entre les rivières Oxus (Āmū Daryā) et Jaxartes (Syr Daryā), leur existence a été marquée par le grand historien comme étant aux confins du monde connu de l'époque.
Les peuples asiatiques vivaient dans des yourtes en « feutre blanc épais »
Les Argippaeans ou Argippaei sont un autre peuple mentionné par Hérodote dans Les Histoires. Certains érudits pensent qu'ils étaient en fait des Mongols, car ils vivaient au nord des Scythes et une grande partie de l'érudition indique qu'ils sont une tribu proche des montagnes de l'Oural. Certains érudits pensent qu'Hérodote pourrait parler des Mongols en fonction de leur description physique ainsi que de leur culture.
Hérodote ne s'est appuyé que sur des sources secondaires pour son récit, en s'inspirant de descriptions de Grecs et de Scythes. On dit qu'ils se sont installés dans un pays plat et profondément souillé. On croyait que cela se trouvait dans les limites des montagnes de l'Altaï tandis que le T'ien Shan se trouvait de l'autre côté, juste avant une barrière impénétrable de montagnes appelée Eremos.
Hérodote note, tout comme les nomades mongols le font encore aujourd'hui, "Chacun d'entre eux habite sous un arbre, et ils couvrent l'arbre en hiver avec un tissu de feutre blanc épais." Bien sûr, cela rappelle les yourtes qui sont utilisées par de tels peuples encore aujourd'hui, avec des tapis épais placés en feutre sur des cadres.
Les « Issedones », de ce que nous appelons aujourd'hui l'Asie, auraient vécu en Sibérie occidentale ou au Turkestan chinois. Certains érudits pensent qu'il s'agit du peuple décrit dans les sources chinoises sous le nom de Wusun, tandis que d'autres les placent plus au nord-est, sur les pentes sud-ouest des montagnes de l'Altay.
Selon Hérodote, les Issedones pratiquaient le cannibalisme rituel de leurs hommes âgés, suivi d'un festin rituel au cours duquel la famille du patriarche décédé mangeait sa chair, dorait son crâne et le plaçait dans une position d'honneur un peu comme une image de culte.
L'appréciation de l'œuvre de la vie d'Hérodote par les Athéniens montrait une dette de gratitude
Hérodote a enregistré ce qu'il savait de ces peuples, quelle que soit la différence entre leurs cultures et celle du monde connu à l'époque, afin que les anciens Grecs puissent comprendre ce qui se passait autour d'eux et peut-être comprendre les menaces qu'ils pourraient ont affronté d'eux à l'avenir.
Mais il a également enregistré l'emplacement de toutes les rivières et chaînes de montagnes connues avec une précision étonnante, étant donné qu'il n'avait que des descriptions verbales.
Hérodote était responsable de la création d'une carte géographique du monde connu à travers ses histoires, ce qui représente beaucoup plus de détails que ce qui était connu avant cette époque.
Plus tard, les conquêtes d'Alexandre le Grand et l'aube des grandes découvertes scientifiques de l'époque hellénistique, avec Ératosthène et d'autres prenant grand soin d'élargir leurs connaissances géographiques, allaient bien sûr faire du monde connu un endroit beaucoup plus vaste.
Mais ses efforts incroyables ne sont pas restés sans récompense ou inappréciés.
En 445 avant JC, les habitants d'Athènes ont voté pour lui donner un prix de 10 talents - équivalant à près de 200 000 $ aujourd'hui - comme un moyen de l'honorer pour ses contributions à la vie intellectuelle de la ville.
Vers la toute fin de son incroyable vie, le grand historien a participé à un effort de colonisation de ce qui est aujourd'hui le sud de l'Italie, dans une colonie parrainée par les Athéniens appelée Thurium, dans la région qui deviendra plus tard connue sous le nom de "Magna Graecia". Bien que ses jours d'écriture d'événements historiques et d'enregistrement des histoires de peuples éloignés soient révolus, son sens de l'aventure ne l'était clairement pas.
En fin de compte, il avait en effet grandement contribué à la connaissance du monde. Bien que tous ses faits ne puissent sûrement pas résister à un examen minutieux aujourd'hui, il a partagé ce qu'il avait entendu afin que la connaissance de ces peuples, lieux et coutumes anciens ne disparaisse pas de la surface de la Terre.
